Cultivar su propia comida puede brindarle alegría y generosidad. El simple placer de morder un tomate aún tibio por el sol, recogido y comido en el acto, es casi inmejorable. Puede cultivar casi cualquier vegetal en un recipiente conveniente, una práctica que le ahorra mucho dinero en la tienda de comestibles.
Sin embargo, la jardinería en contenedores de vegetales puede ser un esfuerzo frustrante si sus plantas no prosperan y producen. Estos consejos básicos se aplican a la mayoría de las verduras y le ayudarán a usted y a sus plantas a comenzar bien.
Sol y temperatura
La mayoría de las verduras necesitan pleno sol, lo que significa al menos seis horas de luz solar directa al día. La mayoría de las personas sobreestiman cuánto sol realmente recibe un área. Para que sus verduras prosperen, necesitará una evaluación precisa. Para asegurar un área de cultivo ideal, verifique la ubicación cada 30 minutos durante todo el día para confirmar cuánto tiempo el sol golpea directamente el lugar donde desea colocar su jardín de contenedores de verduras. También puede usar una calculadora solar para obtener una evaluación precisa (en lugar de optimista).
Si vives en una zona realmente cálida, es posible que debas sombrear tus plantas en el medio del día para que no se sobrecalienten. Además, es mejor no usar recipientes metálicos, plásticos de color oscuro o cerámica, ya que pueden calentarse mucho y cocinar las raíces de su planta.
Por otro lado, a muchas verduras no les gusta la tierra fría, por lo que si vives en un clima fresco, no coloques tus huertos de vegetales fuera a tiempo completo hasta que sepas que las temperaturas son lo suficientemente cálidas. Para muchas plantas, el suelo debe tener al menos 60 grados Fahrenheit. Puede usar un termómetro para carne (si las graduaciones son lo suficientemente bajas o si es digital) para averiguar la temperatura de su suelo. Siempre asegúrese de endurecer sus plantas (aclimate a las condiciones exteriores) antes de ponerlas afuera permanentemente.
Riego de su jardín de contenedores
Las plantas vegetales necesitan agua, y algunas, como los tomates, necesitan mucha. Sin embargo, no quieres ahogar tus plantas. El objetivo es mantener el suelo húmedo pero no empapado. Para saber si tus plantas necesitan agua, mete tu dedo hacia abajo en el suelo (aproximadamente una pulgada) o hasta tu primer nudillo. Si el suelo se siente seco, agregue agua; Si no está seguro, espere y verifique más tarde en el día. En pleno verano, probablemente necesitarás regar al menos una vez y, a veces, dos veces al día. El riego adecuado puede ser la parte más importante y más difícil de la jardinería en contenedores de vegetales.
Mejores prácticas de suelo
La tierra para macetas de calidad es realmente importante para las verduras. No use tierra de su jardín porque se compactará en su contenedor y no drenará el agua adecuadamente. Además, una de las razones para cultivar un huerto en contenedores es para que no tenga que lidiar con malezas. Es muy probable que si usa tierra de jardín, importará malezas en su contenedor.
Los estudios han demostrado muchos beneficios para el cultivo de productos orgánicos, incluido un mejor sabor y un mayor porcentaje de antioxidantes y fitoquímicos. El suelo orgánico, que tiene una mayor variedad de nutrientes que las mezclas regulares para macetas, viene en una variedad de niveles de pH y mezclas orientadas a diferentes cultivos.
Alimentando tus plantas
Las plantas necesitan alimento para prosperar, y su alimento es fertilizante. Si su suelo no tiene fertilizante ya mezclado, agregue algunas veces durante la temporada de crecimiento. Mezcle fertilizante orgánico granular en sus recipientes de arriba a abajo antes de plantar su vegetal de elección. Luego, cada dos semanas, agregue emulsión líquida diluida de pescado o algas líquidas para dar a las plantas la nutrición que necesitan. Otra forma de agregar fertilizante es hacer o comprar té de compost.
Drenaje óptimo
El drenaje es clave para evitar que las plantas se ahoguen. Su maceta o recipiente debe dejar que salga el exceso de agua del fondo para que sus plantas no se asienten en un suelo demasiado empapado y sucumban a la pudrición de la raíz. Necesita un agujero grande o varios más pequeños ubicados en la base de su contenedor. Por lo general, puede perforar agujeros si el drenaje es insuficiente, y puede cubrir un agujero grande con filtros de café o filtro de plástico para evitar que la suciedad se elimine. Si su maceta se asienta sobre una superficie dura, el orificio puede obstruirse. Elevar sus macetas con pies de maceta (o recipientes grandes y pesados con pequeñas tarjetas de maceta con ruedas) ayudará a que sus plantas se drenen con facilidad.
Seleccionando el Contenedor Perfecto
Elegir un contenedor puede ser desalentador. Puede usar casi cualquier cosa para una maceta de jardín siempre que sea lo suficientemente grande, tenga un buen drenaje y esté hecha de material apto para alimentos. Sin embargo, tenga en cuenta que cuanto más grande sea su contenedor, más fácil será mantenerlo. Mientras más tierra pueda contener un contenedor, más humedad retendrá. No se moleste con contenedores que son más pequeños que 12 pulgadas o incluso 18 pulgadas. Más grande realmente es mejor cuando se trata de cultivar vegetales en contenedores.
Los recipientes de madera se ven hermosos cuando se cultivan vegetales, y puede obtener recipientes de tamaño realmente óptimo que no son demasiado caros. O bien, puedes hacer tu propia maceta de madera.
Cultivar vegetales en recipientes de riego automático funciona maravillosamente bien. Son grandes, fáciles de usar e increíblemente duraderos. Facilitan el riego de las plantas porque todo lo que tiene que hacer es mantener lleno el depósito de agua.
Los recipientes de plástico o cerámica esmaltada también funcionan bien. Incluso puede usar macetas de terracota, pero es más difícil mantener sus plantas húmedas porque la arcilla absorbe el agua del suelo. Para ayudar a resolver este problema, puede forrar una maceta de terracota con plástico, usar una maceta de plástico como revestimiento o sellar la maceta con un producto para sellar piedras.
Para un contenedor económico, use un cubo de plástico de 5 galones de la ferretería. Otra alternativa es hacer un contenedor inusual con algo que tengas merodeando por tu sótano o garaje, como una vieja canasta de lavandería o un contenedor de juguetes. Siempre que sea lo suficientemente grande y tenga un buen drenaje, realmente puede usar cualquier cosa. También puede cultivar verduras en fardos de paja en su camino de entrada (o en otro lugar).
Semillas o plántulas
Puede comenzar sus verduras a partir de semillas o puede optar por comprar plántulas. Hay algunas ventajas y desventajas significativas para cada uno. Comenzar sus propias semillas es mucho menos costoso que comprar plántulas después de los costos iniciales de inicio. Puede cultivar orgánicamente variedades difíciles de encontrar. Sin embargo, comenzar semillas no es para todos. No puedes dejar que se sequen o que estén tostadas. Por el contrario, si les das demasiada agua, se derrumbarán. Para evitar esto, puede hacer un iniciador de semillas con riego automático. Necesitan de 12 a 16 horas de luz y aire en movimiento para crecer fuertes.
Vegetales para jardines de contenedores
Al elegir variedades de vegetales para plantar en contenedores, busque arbustos o variedades pequeñas (enanas, compactas) y asegúrese de que su zona tenga suficientes días de crecimiento para el tiempo requerido para madurar. Las verduras que puedes cultivar en contenedores incluyen:
- Guisantes: coloque soportes altos en la maceta al plantar las plántulas. Riegue con frecuencia y manténgalos fertilizados.
- Patatas: algunas papas necesitan una temporada de crecimiento de 120 días, así que busque variedades que maduren temprano.
- Tomates: como los guisantes, los tomates necesitan un sistema de apoyo. Use una barra o una jaula de tomate para mantener sus plantas en posición vertical.
- Zanahorias : asegúrese de usar un recipiente que sea el doble de largo que crecerán.
- Rábanos: los contenedores no tienen que ser grandes o profundos para esta verdura de primavera.
- Berenjenas: al planificar qué variedad comprar, tenga en cuenta que las berenjenas son más sensibles a las temperaturas frescas (inferiores a 50 grados Fahrenheit) que los pimientos y los tomates.
- Calabacín de verano o calabacín, pepinos: elija variedades de arbustos en lugar de las variedades de vid en expansión. Una planta puede llenar una maceta de 24 pulgadas rápidamente, así que no aglomeres tus semillas o plántulas. Un enrejado en la maceta proporcionará soporte para la fruta y permitirá que el aire llegue a la planta.
- Vegetales de hojas verdes: la espinaca y la lechuga de hoja se encuentran entre muchos vegetales que puede comer para el almuerzo un día y unos días más tarde. Mantenga los cultivos de estación fría en sombra parcial.
- Pimientos: Pruebe los pimientos tradicionales o condimente con pimientos picantes perfectos para la salsa casera.
Las verduras que no funcionan bien en macetas incluyen:
- Melones grandes
- Maíz
- Calabazas o calabazas grandes